第四十四章，吃苦

    顾夫人不相信是表哥让这样做的，顾良能微笑：“夫人，你仔细认认，是不是皇上的笔迹？”顾夫人把信还他：“不用再看，是表哥亲笔。”

    既然是萧护的意思，顾夫人不再多问。她本来是怕顾良能过年想到家人，又恨上死去的韩宪王，有心来劝解的。现在不是，顾夫人放下这件事，由表哥而想到在京中的女儿：“元秀还不回来？”

    顾元秀发现京里一堆的表哥，数都数不过来，皇帝舅舅又留她，苗姐儿苏小雅全在，她也不回来。

    就要过年，当父母亲的思念女儿。

    顾良能轻抚夫人小腹，一面想女儿，一面笑：“幸好她不在，不然你又有了，元秀又闹着要抱，可怎生是好？”

    顾夫人更依着丈夫，甜甜的一笑。

    第二天，两个人去见训哥儿。

    出门前，顾良能让夫人也换上普通衣服，坐的也是一般的马车，不太好认。又出城，在外面转了几个圈子，才往城中来。

    顾夫人哑然：“这，竟然像在办大事情？文王还小，他能吗？”

    “夫人啊，你见到文王殿下可千万别这么说，我记得我头一回办事，也有人这么说，把我气得几天没过来，”顾良能语声又顿住，面上有感伤。

    顾夫人知道丈夫又想起没了的家人，忙用话岔开：“我就是担心他还小，不过想来表哥一定派上许多的奴才跟着。”

    “并没有几个人，殿下办的是大事情，我们见他也要隐密。”

    顾夫人哦了一声。她是五舅老爷的爱女之一，生下来就衣食无缺，对于办隐密的事情不过听上一听，没有多想。

    直到车停下，顾夫人下车，才瞠目结舌，对着眼前地方瞪眼：“这是……”她羞于启齿青楼两个字，只对着丈夫快要发怒：“他才多大，怎么容他来这种地方？他在哪里，我要去说说！”

    顾良能正取过一件披风给她罩上，这一罩上，从外面看像个丫头。他轻笑：“夫人息怒，来这种地方，也是你家表哥答应的。”

    “胡说，表哥才没这么糊涂！倒是你，在你眼皮子下面，你也不管！”顾夫人怒气冲天：“带我去见他，我要让他赶快走！”

    下车时，顾夫人还在犹豫这种地方怎么能来？现在她全然忘记这不是好地方，自己不仅不能来，说也不能说，让丈夫带路，她跟在后面上来。

    上楼以后，顾夫人小有惊讶。这里宽敞温暖，明亮又正规。正中看台上，一个女子手抱琵琶，自弹自唱。下面坐的人，也有三教九流，但大多是衣着整齐，陶醉在乐声中的人。

    顾良能凑到她耳边：“夫人，请你上来，你才知道冤枉我和文王。”这里分明是听正经曲子的地方。

    “那，为什么叫那个名字？”顾夫人指的是楼外挂的匾额。上面有三个字“怜香惜玉”。顾良能低笑：“晚上么，做的就是别的生意，”顾夫人才要啐，顾良能忙道：“夫人不要发怒，我们不少抽税钱。”

    顾夫人嘟嘴：“让你说的恶心人，以后我只吃自己的，穿自己的。”顾良能骇然，不再逗她，对随从点一点头，见手指一个包间，他前行，顾夫人随后，一起进去。

    包间内，比外面要吓人的多。

    一老一小两个人，一个坐在前，一个坐在中间，一起闭着眼睛，脑袋随着乐声，晃三圈，停一停，再晃三圈，好似中邪。

    再看脸上，都有红晕，是这里热捂出来的。表情，说猥琐不是，说正经不是，全是陶陶然，悠悠然，欣欣然，乐乐然……

    与殿下应该有的肃穆大不相同，半分正经也没有。

    乍一进来的人，还以为见到两疯子。顾夫人更是大惊，让吓得站住，分辨一下那个小些的正是文王殿下，才要过去，外面乐声飞流而下，乐女歌声也转为悲伤，是在诉说着情感上的痛苦。

    那一老一小面色大变，随着露出伤心和难过，就差掉眼泪。顾夫人再也忍不住，扑过来抱住文王：“殿下，你怎么了？”

    顾良能急道：“噤声，不能这么喊！”

    文王睁开眼，谭直睁开眼。文王咦一声，笑逐颜开：“表姑母，表姑丈。”在顾夫人怀里蹭了蹭。他小时候顾夫人帮萧老夫人带过他，文王和她很熟悉。

    谭直则和顾良能见礼，他们都欢喜的时候，顾夫人伤心泪落，捧着殿下的小脸儿泣道：“我的训哥儿，你这是当的什么差，要小小年纪跑这么远，到这种地方来。”

    文王微红面庞，跑来听曲子不是当的差，是当差时蹭的光。他羞于解释，想了想道：“姑母不用担心，父亲是知道的。”

    “是啊，是知道的。”谭直也作证。

    顾夫人瞪他一眼，明明看到你拐带殿下嬉戏，你不要说话。谭直看得懂她的眼神，摸摸胡子笑得更响，顾夫人还不信，可我明明是过了明路，陪殿下出京听曲子的公差。

    就不解释，只述旧。顾夫人让人取出一个包袱，里面有给训哥儿备的几色衣服，从里衣，汗巾子到帕子全有，送完东西后，顾良能对夫人笑容可掬：“夫人啊，”按我们在家里说的，此时你可以退下了。

    顾夫人也瞪他：“我不走，你们说吧，我得盯着，不然你也教坏他。”谭直嘿嘿，这误会越来越大，只有到京里才能解释得清楚。

    顾良能对文王使个眼色，文王收起玩乐的表情，清清嗓子正色起来：“姑母有所不知，父亲让我有几句话专门带给姑丈，姑母你听听是没有什么，不过父亲说单独说……。”抬出萧护来，顾夫人才不情愿地起身：“好吧，不过不许再说不好的话。”

    在青楼这种地方，还能说什么？

    她出去，谭直也就出去，包间里只有顾良能和训哥儿，训哥儿就把事情说了一遍：“很是奇怪，这女人不是疯了，就是藏着什么。”

    “她藏着什么。”顾良能很肯定。

    训哥儿疑惑：“姑丈知道？”

    “这事要从石明那里说起，石明手中不仅是血统，还备的后着一出又一出。他当年同盟的人，就有韩宪王。石明曾在韩宪王封地呆过，他死后，有些东西应该是落入韩宪王手中。临安王当年肯用小女儿和他儿子定亲事，就是想要他手中的那个东西。这东西一旦有条件，且拿出来，对皇上的皇位将有威胁。”

    训哥儿敏锐的抓住疑点：“那当年韩宪王没用这个东西？”顾良能欣赏的笑笑，殿下年纪不大，就有雏凤清于老凤声的姿态。

    顾良能解释道：“当年韩宪王就是用这个东西，和别的郡王等人勾结。具体是什么，可能只有临安王才知道。他在京中称帝，张太妃出面，像是他拿出了什么。后来兵乱，我杀了他全家，他自顾不瑕，又得了头疼疯病，临安王又不听他的，这东西就一直没出来。皇上嘱我一直查找，也没找出来。”

    “当年对父亲不起作用，现在也不会有什么。”文王嘀咕。

    他这种大气天成的态度，顾良能很是欣赏。细细对他道：“这东西，只能是威胁，再就是搅和一下。再或者，是那个叫金子的女人只想为韩宪王报仇，才把这东西拿出来，另外，她必须有兵权，不然不起作用。”

    “是了！”文王想到原因：“我说去关外，她没有让曹守过反对，那关外，一定有人会听她的！”

    曾祖名！

    两个人心中同时闪过新上任没多久的曾副帅。事情也就一点一点的清晰。

    “韩宪王不肯明着亮出来，是当年谁当皇帝谁倒霉，大家一起打他，他怕这东西有丢，大势没成的时候，不肯亮明。后来他死了。他一定用这个给曾祖名看过，而曾祖名当年一定是看风向，而且当时关外也打得凶，曾祖名在这一点上还有可取之处，他帮着袁朴同抗敌，也有借口不理会韩宪王。现在关外暂时风平，金子这时候跳出来，一定会把这东西给曾祖名看。”

    文王觉得自己全明白了：“金子有一样东西，又把曹守过当成韩宪王的遗腹子，就只差兵权！而曹守过的身世，也有可信之处。他的年纪，和摔下去的孩子相当，说他大上一岁，也可以解释过去。要么，就说曹守过的母亲与韩宪王有染，他是韩宪王的私生子，唯一还留在世上的后人，”殿下无语：“这个女人的的确确是个疯子。”

    他鉴定完毕。

    顾良能打心里佩服，佩服的是皇帝萧护，这么聪明的儿子是怎么生出来的。再道：“现在就只看曾祖名是什么反应？”

    “不不不，不仅这些，”文王殿下陷入沉思。他支肘，撑住稚嫩的面庞，再一脸忧国忧民状，有些好笑，也有些让人震撼。

    想上片刻，文王有了主意：“不管那疯子揣着什么，要么曹守过知道，要么她到最后关头会拿出来。我得让这最后关头早出来，或者让那疯子不得不拿出来。”他狡黠的笑了：“要是曹守过现在说不干了，说回京去？”

    顾良能大笑，翘起大拇指：“好！”外面乐声骤然，把他笑声能遮住。文王抬眼：“姑丈，这个你得帮我一把，我得让小子吃点儿苦，让他后悔出来。”

    两个人约定一下，顾良能便衣离开。谭直和文王回到客栈，他们银多，又不能殿下委屈，住的从来是上房。见他们回来，曹守过兴冲冲过来，送上一卷书：“殿下看我买的新书，最新话本儿。”又掏出一包糖炒栗子，一包瓜子儿，准备看书时吃。

    文王三言两语敷衍他，回到房中想你就舒服今天这一天吧！

    第二天起来，还是精致的早餐。谭直外面买来当地的包子大饼，奴才们熬的燕窝粥，又有几样小菜。

    文王和曹守过用饭，曹守过眉飞色舞说着他昨天逛街去，外面急奔进来一个人。曹守过认识，是文王留在京中的一个奴才。这奴才一般在暗中准备东西客栈，曹守过以为他没跟出来。

    他找到这里来了？

    曹守过一惊，祖父也来了没有？可怎么面对他！他想过等自己什么都有了，就去见祖父，可没想这么快见到他！

    那奴才看也不看他，满头大汗，面带惊惶：“不好了，小爷，皇上不知道听了谁的话，让人来抓您回去！”

    “怎么回事儿？”文王也吃惊：“不是说父亲只是生气，气过这一阵子就没事。”

    “半个月前是这样，皇后娘娘想您只是哭，皇上把娘娘骂了，说不许找，等小爷在外面吃过苦头自己就回去。没想到，忽然就变了，说小爷要造反，说小爷出来是不打好主意，”

    曹守过面如土色。

    “当时点出一队人，个个全是高手来拿小爷。奴才我看着不对，忙去顾公公那里，用小爷名义问了问，顾公公也对小爷好的，他说有什么人告密，说曹公子不是好人，”

    曹守过呆若木鸡。

    “小爷您快走吧，抓您的人就要来了，这一抓回去，听说要大理寺关着，先审问再用刑……。”这奴才话还没有落，外面闯进来一队陌生人，膀大腰圆，都有刀剑。

    当先一人面沉如水，大步而入。几个奴才们上前去拦：“哎，这小院是我们包的，你怎么硬闯。”那个人抬手一巴掌，打飞一个人，喝道：“奉旨，搜！”

    曹守过跳起来抓住文王：“殿下，我们跳窗户！”那奴才也催：“小爷快走！”文王一伸手，握住两包子，和曹守过才到窗户前，房门让人一脚踹开，几个大汉高喝：“不许走！我们有圣旨！”

    “他们对您都不客气了，”曹守过惊呆住，文王就陪着发呆，好似两只呆鸡。报信的奴才早让拿下，几个陌生人面带狰狞，越来越近……

    “砰！”一个人破门而入，老谭直上前扑倒两个，手还抓住两个人的脚踝：“小爷走啊，走！”曹守过最后看到的谭直，让人在脚底下跺来跺去。

    于是，没了马车，没有奴才，包袱也没有了。殿下和曹守过带着两个包子，就身上一身衣服狂奔出城。

    在城外分吃了包子，曹守过感激：“还是殿下想得到。”文王紧紧腰带，看看方向：“好在我知道怎么走，先去找哥哥再说。”

    风雪呼地大了，两个人没有斗篷没有雪衣，靴子也半湿，上路了。

    在他们走后半个时辰，两个人飞奔出城。在路上看看小脚印：“这里，这是曹公子的靴子。”文王殿下一天要换好几双鞋，每一次鞋底花纹都不一样，他的不好认。

    此时是上午，路上行人渐多。有一个人拦住他们，是个白衣少年，双眼对于，腰有长剑，冷若冰霜：“原来是你们，我可找到你们了！”

    手按剑上：“拔剑吧！”

    两个人大怒：“混蛋，我不认识你！”

    白衣少年冷笑：“我认识你们就行！小子，几年前骗光我钱的人，当我不认得了！”

    “我们没有，你敢亮剑，你……”

    “扑通！”

    “扑通！”

    倒下两个人，不多的血从他们身上流出，很快就冻住。

    白衣少年昂然转身，甚至还能悠然对天高声：“骗人者，都可以杀之！”负手潇洒的离去。他走得不快不慢，却很快消失在风雪中。

    看不到他的人时，才有人尖叫：“杀了人啊！……。”

    官差很快就到，城门封锁，搜查杀人犯。金子因此不能出城，又暂时失去曹守过的踪迹。她气得在客栈里大骂：“笨蛋！”

    这群死士们不学好，还当过骗子？难怪让人寻仇，就是寻的不是时候。

    ……。

    天近傍晚，曹守过看着前不接村，后不接店的荒山：“殿下您走错了吧，前面全是山啊。”殿下你说认得路认得路，结果走到没有人的地方。

    “没有人好啊，不会有人捉我们。”殿下看似同样气喘吁吁，其实精神更增。他从小习武，什么腿酸腿痛熬力气的苦全吃过。雪地里走了一天，殿下的长力出来，越走越有力。

    曹守过是吃足苦头，曹老太爷对他虽严，衣食上却没受苦过，也没有跟苦力似的这么走过，他才是没有吃过苦的人。

    一天他叫停好几次，坐下来休息时，又因为不是温暖马车，不是有座垫的地方，受不了石头或雪地的寒冷，不得不走。

    此时他满身是汗，却不暖和。热汗出来，北风一吹，比冰还要寒。再加上走路，不过是勉强可以。腿上不仅像灌铅，更像是要在雪地上生根，一步一步全是挪的。

    “今天晚上怎么办？”比没吃没喝还要苦的，是今天晚上无处可睡。曹守过哭了：“雪地里睡一夜，明天命就没有了。”>
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