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第二十四章,正文结局

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    大帅出去,把两个儿子丢下来给慧娘。训哥儿挟菜,慧娘低头来接,菜叶没到嘴里,全到了衣上。再看大儿子,不过六岁,手一抖,饭全折自己身上。

    一大一小:“嘿嘿,”

    没有半分难为情,还认为好玩。

    慧娘看着饭吃不到,自己吃就没有儿子喂,只能对着饭和菜十回有九回半落衣服上也:“嘿嘿。”

    总算有儿子肯喂不是?

    家宴下午结束,萧护喊苏云鹤:“走走散酒。”兄弟走到角门上,大帅忽然神秘地一笑:“给你看个人。”

    一指旁边小房间,有锁,还有两个人在外面守着。苏表弟好奇心最高:“是什么?”凑到窗户上一看,定定一时,“噔噔”倒退几步撞到萧护身上。

    萧护扶住他笑:“喜欢吗?”却见表弟惊恐万状:“王月娥?”坐在房内的女人,不似以前皮肤光洁,还能认出是自己的旧恋。

    大帅满心里欢喜,没看到表弟受惊吓太大。苏云鹤看表哥话多:“云鹤呀,你要喜欢,我对你岳父说过你可以纳妾,你喜欢,就要了吧。”大帅貌似诚恳的检讨:“你说的也对,说起来我们世家子,喜欢的不能到手,我和你表嫂恩爱就忽略你的喜好,你喜欢就留下吧。”

    苏表弟有一时想笑,又一时是感动。

    这一刻,表哥比豆花还要逗!

    他想到自己说过的话:“要是王月娥进了家里,只怕也过得好。”那就一句话,却让表哥放在心上。

    耳听表哥说他自己初时武断了,是没有帮到表弟的忙……苏云鹤好笑起来,要是自己有这样的儿子,自己也是要责备的。

    既然表哥好意,苏云鹤决定再看一眼。到底是初恋,看她这几年有没有长出花来。他蹑手蹑脚再附到窗户上,见王月娥在房里不耐烦走来走去,柳眉倒竖,嘴里嘀嘀咕咕,什么把人弄来了不管了,什么萧家都不是好人等等。

    借着日头光,她眉梢下的轻薄一览无遗。

    苏云鹤忽然就糊涂了,自己当初看上她什么?见表哥在三步外笑吟吟等自己,苏表弟回来悄声道:“表哥,”

    萧护眼睛发亮,能为表弟做一件如他的意的事,怎么样也甘心:“你说你说。”

    “你自己要了吧。”苏云鹤掩口低头笑。

    萧护对他脑袋上轻拍一下,笑骂:“说正经的,你心里还想着她……”苏云鹤道:“表哥我恨你,”萧护一愣,不知道自己错在哪里。

    表弟扯着他手臂走开几步,才忍俊不禁:“本来我是心里有她,就是她拿剪刀的样子也比现在这样子中看。表哥你好生生弄她来,你说我看过了,以后还会想她吗?生生的让表哥搅和了。”

    萧护是见过一眼的,他失笑:“也是,的确老了。”还想着弥补表弟一下,商议道:“不然给你选几个年青的,跟她长得相似的?”

    “表哥不怕娇慧也和我动剪刀,就只管找来。娇慧坏心眼儿呢,有点事就去找表嫂告状,到时候……”苏表弟坏坏地笑。

    萧护道:“那算了吧。”

    表兄弟走出十几步,一起大笑出来。萧护追问:“真的不要?当年你和我闹,是没天没夜的闹。”苏表弟弯着身子笑:“当年我应该闹到底,免得表哥你现在为难。”两个人笑得肩头抖动,都像回到少年时候。

    萧护回去很想和十三说说,又怕十三醋坛子发作,还是不说的好,睡下来大帅一个人偷偷的笑半天。

    第二天,他早早醒来。

    对着窗纸上白光,萧护慢慢坐起,没有惊动还在睡的十三。晨光渐起,这是他从八岁还是六岁后就要起来的时辰。

    以前总想多睡会儿,而后来每一回到家中,这个时候醒来,大帅就觉得精神抖擞,浑身是劲儿。

    这大概是与在父母亲身边有关吧。

    丫头们悄悄打开房门洒扫外间,大帅走出来,见一只鸟儿在绿枝子上叽叽喳喳,几只早结的果子让它啄在口中。

    树下,小时候就在的兵器架子静静没有变化。唯一有变化的,是院门外冲进来一个人。谨哥儿又早早来了。

    胖团子有小大人样子,不再是几年前行路冲冲,一脑袋撞到父亲大腿上,而是皱眉稳稳走着,小手甩开有模有样。

    见父亲含笑在,谨哥儿笑眯眯走来问:“是来接我的吧?”

    萧护愣住,弯下身子在儿子胖脑袋上抚摸几下,温和地道:“过来。”走到兵器架子前取下自己平时习练的铁枪,握在手中对儿子道:“等你能舞动枪时,父亲就来接你走。”

    仰面的谨哥儿伸手来接,喜滋滋道:“我现在就能。”

    他力气稍大于别人,向来认为别的孩子不能的,他能。可一接过父亲这长长的铁枪,顿时觉得身子重脚轻,没稳住后退几步,幸好长枪尖着地才稳住身子。

    稳住后,力气用得不匀,枪尾驻地,力气反弹,往前又是几步走开。

    谨哥儿:“啊啊啊,”要停下来就得松开枪,他又不舍得松。

    萧护伸一脚,金鸡独立把长枪架住。对儿子很是满意:“你能握得动,也算了不起。”六岁儿子对上几十斤重的长枪,真没想到他还握起来了。

    谨哥儿钦佩地对着父亲单脚就把枪架住的身影看看,来了小脾气:“我会很快舞动它!”他小脸儿带着决心鼓出来,瞪圆了大眼睛。

    萧护微笑,道:“松手。”脚尖轻轻一抬,长枪飞到他手中,怕碰到儿子,一步纵开,就地起势,使了三枪出来,道:“儿子,你好好的和祖父学。”

    “啪啪啪!”胖团子用力鼓着小手,心思飞得远远的。那里是祖父说故事的地方,金戈铁马,绿草飞扬……

    自己就可以和父亲在一起。对于父亲这一次也不接自己,胖团子有些伤心。

    萧大帅在家里住了三天,韩宪王攻下三座城,以飞快速度往京城而去。萧护和父亲说话时就好笑:“称帝就称吧,一定要去京城?”

    老帅道:“历代天子牌位全在,他去寻找天子龙气吧。”阁子上放着萧护送回来的御玺,江南能人不少,也打不开这锁。

    父子都有一句话没说,其实是找御玺吧?

    第四天,萧护离去。他不惜出动顾公公用皇位钓住孙珉,就不能和韩宪王拖得太久。拖久了,临安王得不到皇位也会起疑心。

    二王不联手,萧护不用惊动老帅,可保江南无忧。

    对于称帝,萧护父子是犹犹豫豫,不算太果断。可事情,一步一步地不管不顾而来。

    胖团子送父亲,和他勾手指,黑眼睛格外深邃:“父亲说话算话?”萧护莞尔,没有怪他说话不对,握住他的小胖手:“算话!”

    春风送走大帅,也带走胖团子的幼年心思。他和祖父进门,就抿紧嘴唇:“祖父,我要学枪。”老帅纳闷:“你爹给你上的什么药,这么管用?”

    萧老夫人学给慧娘听,慧娘一个人笑了半天。

    家中姐妹们不少,慧娘不寂寞。闲时,大着肚子也得公婆允许带两个儿子上街,不过是他们逛,慧娘在车里。

    临盆前几天,奶妈说肚子太大,格外的要动。慧娘带着两个儿子又上街去,看他们在摊子上挑选东西,在家人帮助下讨价还价。

    无意中见到人流中有一个人影。

    慧娘不敢相信自己眼睛,再悄悄儿的看看,那个人修长如玉,真的是临安王孙珉。慧娘摸不着头脑,他在这里?

    头一个心思就是喊小鬼:“小心着哥儿们,临安王在这里。”小鬼回头就布置,本来小少帅们就是家人随着,现在更是上去几个亲兵。

    孙珉只看到亲兵们上来,就知道自己让发现。没准儿,还是萧夫人下的令。他苦涩的一笑,黯然退开。

    慧娘在马车里气得不行,大帅一个人在前面打仗,临安王倒在这里。以慧娘还不知道萧护要称帝来想,以后这皇帝说不好还真是临安王的。

    可让大帅一个人顶着这天和地,慧娘要不是为胎教,可以按军中学来的粗话骂孙珉。

    她不知道孙珉神伤的出城,两边春花春水也遮不住他的忧伤。和韩宪王正式大战,孙珉本不该来这里。

    可他记得萧夫人就要临盆,他一定得抽时间来看看。只看这么一眼也行。

    萧护的两个儿子,一个胖头胖脑,一个活泼灵跳,不管是俊脸儿,还是眼睛都有萧夫人的影子。

    临安王看到的,就是这样的一眼,看到别人的儿子。

    他在心里告诉自己,萧夫人肚子里的孩子是萧夫人遇袭前后有的,如果没了,萧护肯定要和自己拼命。

    而收到的消息是萧护都打算和自己开仗了,自然有人劝下他来,萧夫人的话当然也有一定作用。

    萧小少帅们笑逐颜开玩着,他们的母亲自然是平安无事的。

    第二天,慧娘产下两个女儿,担心大帅起小名叫三团四团,早早和婆婆起了名字,叫谋。没想到一来两个女儿,就由老帅起名叫明谋,容谋。

    未来的两个小公主明秀过人,慧娘百般不能割舍,也毅然在满月第二天辞别公婆而去。临走时,把女儿亲了再亲,直到滴下泪来:“母亲不忍丢下你们,却幸好你们还有祖父母在,母亲更不能丢下你们的父亲。”

    谨哥儿伸出小手,上面有一个帕子给母亲擦眼泪。训哥儿学事,找不到帕子,抱起母亲衣角送上,不管母亲险些有里面衣服走光的可能。

    慧娘破啼为笑,对公婆再三拜谢,老帅和萧老夫人都是满意的:“去吧,你只管放心。”老帅对萧老夫人使个眼色,萧老夫人和五舅太太等女眷们送她出门,当婆婆的悄声道:“你再有了,别告诉大帅先告诉家里,依着大帅,从来不及时送你回来。”

    慧娘上马后,才有后怕。

    还生?

    当然好。

    可这胖了又瘦,瘦了又胖真不是好滋味儿。

    她胖得和张家似的离开家门,到大帅身边后又成了一个瘦子。张家对小鬼惊叹不已:“女人身子居然能这样一会儿宽一会儿窄,这是捏面人儿?”

    小鬼给了他一脚,吼:“问你老婆去。”

    韩宪王倾全部兵力,步步为营往京城里来。这一天,有人送回来几个重伤的。一个,是谢承运;另一个是祝氏。

    谢承运是让流矢射中,他在查看城墙损坏情况,一箭中了肩窝。祝氏是帮萧扬挡了一刀,有盔甲没过多流血,人撞到地上,昏迷不醒。

    当晚医生就没有睡,大帅和慧娘,蒋延玉夫妻也不睡。蒋氏夫妻陪谢少夫人守着,大帅夫妻还要两边跑。

    萧扬呆若木鸡,坐在妻子床前从回来就不会动了,茶饭全是明铛哭着喂给他。

    没有十几天,谢承运好了不少。那箭射在关节连接处,伤结痂,却还能乱动,谢少夫人不许他下床,谢承运和萧护偷偷道:“弄些酒来,你送来的她才让喝。”萧护晚上和蒋延玉一同过来,一个带着菜,一个带着酒。

    谢少夫人却不过他们的面子,装作看不见出来。

    又是一年春花绿,月光格外明亮。谢少夫人不能守在房里,就在窗下看花。她不是有意听的,房中的话却一句一句出来。

    谢承运酒多了,往外面喊几声妻子:“再送菜来。”谢少夫人装听不到。谢承运喊几声找不到人,把余下的酒喝完,仰面长叹:“回想没成亲时,我们想喝多少就多少,爽快!”

    房里爆出几声笑,很是排场。

    外面,谢少夫人决定等大帅走后,就给谢承运很多颜色看看。

    下面的话,让她呆滞住。

    谢承运笑嘻嘻,打着酒呃:“萧护,呃,大帅,你……还记得我们说过的话?”堂堂尚书笑得贼眉鼠眼,萧护大帅鄙夷地道:“记得,值得你笑成这样!”

    蒋延玉凑热闹:“什么是我不知道的?”

    谢承运更笑得看不见眼睛,只有牙全在外面,手一指萧护:“大帅当年和我相中一个女子!”

    “啊?”蒋延玉在里面。

    谢少夫人在外面:“啊?”她是无声的。隐约发现下面听的或许与自己有关,谢少夫人屏气凝神,一动不动。

    “那一年,我十二,大帅十二,过年你走亲戚去了,小曹不在,呃,小曹不在?”谢承运有几分难过。又打起精神:“就我们两个人上街,见到一个绿衣服红裙子的女子,生得二八芳年华,浮动雪精神。”

    蒋大公子放声大笑:“哈哈,后来呢?”

    “后来,我说她是对我笑,萧护说是对她笑。我说,那我们跟着,看看她还有没有第二笑,一跟,跟到刘短腿家里,原来是他家的女儿。”

    蒋延玉瞪大眼睛:“刘家的女儿不是嫁给钱家?”

    “是啊,”谢承运叹气:“害得我伤心那么多年。”他真的醉了,月光如水,深深陷入旧事中:“全是萧护害的我,我说她对我笑,争什么争!我不服气,私下里让人到刘家去求亲,”

    大帅也惊叹了:“私下里?”

    在大帅手底下吃饭的谢承运毫不客气的瞪他:“她不答应,我怎么能对父母亲说?”蒋延玉抱着肚子笑:“哈哈,答应你才是怪事。”

    “就是!”谢承运不知道为谁愤愤,为自己还是为刘姑娘:“我见刘家不答应,我就买通她的家人,闯到他家后院子里,”

    萧护和蒋延玉面面相觑,谢承运又道:“她正在梳头,我当面问她,你真的不喜欢我?”萧护和蒋延玉忙问:“怎么说的?”

    谢少夫人在窗外咬牙切齿也伸长耳朵。

    “她说喜欢是喜欢尔,奈何君无父母命。”

    谢少夫人险些撞到窗户上。

    谢承运喃喃叹气:“回去我就找母亲,母亲说不行,定下亲事了。我又找父亲,父亲说不行。我就找萧护,”

    蒋大公子再次放声大笑:“你找萧护有什么用?”

    挨了谢承运一记白眼:“我得不到怎么办,想多看几眼,无奈割爱,要把刘姑娘让给他,”萧护啼笑皆非:“我想起来了,你不要一定让我要,害得我去和母亲说,母亲对父亲说,父亲说我要不喜欢十三,可以再娶。”

    扭头看:“十三在哪里?”

    谢少夫人指甲在手心掐出一道痕,等我听完全套的,我就告诉大帅的十三去!

    谢承运笑嘻嘻:“看你这怕老婆样子,”萧大帅再次鄙夷:“我是疼她,我是怕她吗?”谢少夫人才点头,听自己丈夫叹气:“还是老婆好。”

    谢少夫人头马上不点,在心里:啐!

    蒋大公子代她问出来:“你夫妻不和多年,就是为她?”谢承运仰面看天:“哎呀哎呀,”谢少夫人恨不能把他的牙拔出来,让你还哎呀。

    忍无可忍伸头看自己丈夫哎呀是什么样子,见他愁眉苦脸:“想来想去还是老婆好。”

    谢少夫人很想一口啐他面上。

    “是以,萧护,大帅,我感激你,我代表我儿子感激你,以后我跟定你,以后唯你马首是瞻,以后……”

    蒋延玉再次大笑:“他还真的要感激你,萧护,不是你让人撵出京,啊看我这张嘴,”对着自己脸上打一下。

    就大帅笑得最斯文:“看来我这让人撵出京,是为着你们夫妻撵的?”

    这话真不斯文。

    谢少夫人怒气冲天,都忍不住一笑,心里想这话当不起。

    “这话当不起,”谢承运在房中说出一模一样的话来。

    接下来再说什么,谢少夫人听不下去。虽然当丈夫的表示夫妻和好很好很值得感激,可她只记得刘家的姑娘……

    谢少夫人本想一个人在窗外踱步到天亮的,又让别人打扰到。

    萧扬房中传出来明铛的哭声:“不要这样对我,我是老太爷指名进的门,老太爷去世,我还戴过孝呢。”

    女眷们纷纷出来,谢少夫人也就跟去。

    萧扬坐着,明铛跪他脚下面,哭得快撕心裂肺:“我做错了什么……”大家一涌而入。他们之间经历过几回生死,不会避那些无味的嫌疑。

    慧娘和萧护在外面遇上,携手并肩过来,大家让开,让大帅夫妻在前面。人来得多了,明铛不再哭得高声,却哭得更为伤心。

    萧护不管别人房里的事,也说了一句:“她是三老太爷知道的人,平时也谨慎,她做了什么,你好好的说。”

    萧扬平静一笑,他心不在蔫,甚至没有起身让坐,也没有起来迎接,眼睛对着地上,却不是看明铛:“大哥也来了,正好,不用我去回话。”

    大家全看着他,萧扬道:“我房里的看样子好不了,十几天里撬开嘴才能吃喝。虽然饿不死,可得一个人看着她。”

    “我看着!”明铛哭道:“凭爷再娶谁,我守着奶奶。”

    萧扬淡淡:“你又说傻话了,她不好,我自己看着,我和她是夫妻之义,我来守着,你守个什么劲儿。”

    抬眼看萧护,有了恳求:“大哥,你弟妹只怕好不了,我有儿子们,他们母亲要不在了,我得把儿子们带出来,别的心思我是没有了,明铛跟我一场,让她嫁人吧。”

    众人都诧异。

    九爷还年青,而且是出了名的会玩。

    萧扬又道:“明铛是祖父面前守过孝的人,看着祖父,我也不能亏待她。看着她平时对奶奶那么好,我也不能亏待她。这几天我想过了,我手下有几个单身将军,又怕他们不愿意。有几个死了老婆的,算填房,倒不错。”

    缓缓扶椅子起来:“明铛,你不要哭了,有我在一天,不管你嫁谁,他不敢对你不好。战场上刀枪无眼,我今天也把话回给大哥,有一天我不在了,大哥大嫂会照顾你的。”

    面上现出疲倦来,眸中分明有了泪,步子踉跄一下,就稳住,慢慢地去看祝氏去了。

    “不!”

    明铛悲呼一声,伏地痛哭:“我是老太爷点名进的家门,不能把我打发了……”

    吕氏和杨氏扶起她来,劝道:“九爷是知道你的好处,才这样办的,你家奶奶还不好,你快别哭了,”

    萧护和慧娘回房,商议一下,倒觉得这样好。慧娘伏在萧护怀里:“没想到九弟竟然是有情有意的人。”

    鼻子让刮一下,萧护微笑:“现在知道你看错我兄弟了?”大帅大模大样:“你对我认个错,我放过你。”

    九爷的话,让家里人全对他刮目相看。萧护萧拔等兄弟在妻子面前扬眉吐气,现在只有明铛是日日哭泣,再就谢少夫人还在生气。

    她一气就是三天,这一天萧扬带回一个年青人,送给萧护看:“方坚,他妻子去年病故,膝下没有孩子。”

    萧护认为九弟这事办得漂亮,也得再问问他:“九弟妹要是不好,你身边还是要一个人的。”萧扬笑得惨淡:“她不好,我只守着儿子们了。”

    他执意这样,方坚又五官端正,英气飞扬,萧护答应下来。让慧娘亲自去喊明铛出来,明铛还以为是让她出去的话有松动,含悲忍泪过来。

    来到见到多一个人,又年青年纪相仿,先就面如土色。

    慧娘扶着她,明铛才没有摔倒。慧娘含笑:“你听大帅说完,”扶她到萧护面前。萧护笑容满面,亲自来和明铛说:“你是个好的,家里都知道,三老太爷临死前,也没有忘记你进门的事,九爷这才不敢怠慢你。如今你家九奶奶一直不醒,九爷也是早考虑到后事。他膝下有儿子们,以后你怎么办?论起你跟着我们出生入死,只是妾就委屈你。扶你为正,九爷又怕委屈九奶奶,又不肯委屈你,又不肯委屈九奶奶,九爷用心为你挑了一个人,你看看相得中就成亲,相不中再给你挑,肯定挑一个让你满意的。”

    明铛只是哭。

    萧护有办法,又让方坚过来:“你也相一相她,不瞒你是九爷的妾,到你家里却是正室,有我在一天,有九爷在一天,不许你委屈她。”

    方坚早就见过明铛,人人知道九爷有个绝色的妾。明铛是京里大成长公主府中出来的,气质不比太太奶奶们差,早就让当兵的偷看过。

    方坚,是愿意的。

    他上前来对明铛打了一揖,含笑道:“我知道我高攀,不过大帅问,我只说实话,我是见过姑娘的,我愿意,请姑娘不必哭泣,要是相得中我,我三媒六聘娶你,要是相不中我,是我没福气吧。”

    他只以姑娘来称呼。

    明铛这个人,有三分呆性子。

    在长公主府上时一心一意,大成长公主才让她到萧家来。到了萧家后,明铛只认主人,才跟着萧扬出京。

    她哭了几天,还想等萧扬回心转意,可大帅夫妻亲自来说,而且许的人也英武,说话也殷勤,她不敢不答应,且没有不答应的理由。

    亲事就这样定下来,家里人都来恭喜。萧护让明铛搬出萧扬房里,她有一个侍候的小丫头算她陪嫁,又给她买了一个衬成一对,让慧娘和女眷们置办嫁妆,请先生们做媒人,认认真真要办喜事。

    谢少夫人回房,谢承运没去凑热闹就问一声:“又什么事?”谢少夫人冷冷淡淡说了。谢承运笑笑:“看看我们江南人,全是有情有意的。”

    “是啊,犹其你最有情有意。”谢少夫人憎恶,想自己冤枉的跟着不和几年,原来他心里另外有了人。

    谢承运微微笑:“刘家的姑娘,倒三个孩子了。”

    谢少夫人怒极,她一直不愿意说破自己几天不理他的原因,就是还想留着这层窗户纸。有些话说白了,也没有什么好。

    不想这个人无耻,还敢大刺刺说出来。

    她冲口道:“不是和你有了孩子,你当我一个人不能过吗?”谢承运却不生气,道:“晚上月光好,可以看到外面有人。”

    谢少夫人跳了起来:“你什么意思!”

    “我是说,儿子也有了,夫妻心结可以解开。”谢承运笑得很知足:“刘家的姑娘,现在胖得有以前三个宽。”

    谢少夫人心里好过不少,又撇嘴寻思他话,讽刺道:“我白受几年的气,要不是跟着大帅出来儿子也没有一个!接下来几年,换我生气!”

    “夫人舍得只得生气不理我,”谢承运笑:“不过我想孩子是不是就便儿再添上一个?”谢少夫人很想板起脸,却还是嘴角弯了一弯。

    晚上睡下,谢少夫人往窗外看,果然这个角度可以看到窗外花影,花影旁要多个人,也是可以看到的。

    谢承运笑话她:“让你偷听。”谢少夫人白眼儿,人家本来是掐花,不是故意偷听。

    隔壁住的是七爷萧执,这种大家住一处热闹还是以前留下来的老习惯,女眷们也不愁说话的人。

    谢氏夫妻和好,又听了别人家的壁脚。第二天,谢少夫人告诉慧娘:“你家九房里出了这种事,七爷对七奶奶也好了,昨天晚上我听说七奶奶说,放着我自己来,七爷说,给你端盆水洗脸有什么大惊小怪。”

    她捅别人家的笑料,慧娘却一听就明了,取笑她:“你们夫妻多早歇息,才听到这些话?”谢少夫人飞红着脸,扭捏半天。

    慧娘心想,看来那刘姑娘没有形成影响,萧大帅极老实,当晚回房就对慧娘源源本本说了,自然大帅是撇得很干净,全是谢公子一个人的笑话。

    谢少夫人想,算了,大帅夫妻那么好,自己何必说出来当恶人。

    刘姑娘,成了烟消云散。

    过上两天,方坚花轿上门,萧家也办得很认真,三爷萧拔送了亲事,把明铛大红衣装扮好,送到方坚临时的住宅里。

    三朝,十五爷萧据接的新人回来,在家里办了几桌。

    方坚本就喜欢明铛美貌,吃回门酒见明铛和萧家上到萧夫人下到丫头们都好,更对明铛另眼相看。

    没有半年,前面打得热闹,明铛有了,第二年生下一个儿子,三朝受洗,萧家去了不少人,方坚自此也认为得意。

    祝氏一直不醒,一直是九爷萧扬自己照顾。

    ……

    江南夏日,胖团子也练枪不停。有人来寻他,是姚兴献的大儿子保哥儿,大名姚官保。姚官保养在萧家,和胖团子很好。

    他带着压抑不住的笑容:“我来辞行,谨哥儿,我要走了。”

    “去哪里?”胖团子奇怪。

    姚官保很开心:“我十二岁了,我昨天才和萧家祖父过过招,他说我可以去帮父亲。谨哥儿,你快快长大,我等着你。”

    用力抱住谨哥儿,难舍难分。

    谨哥儿第二天送走姚官保,回来再习练枪法,练到一半小脾气上来,去摸兵器架上父亲以前习练过的铁枪,扛得动,舞不动。

    枪太重,舞起来胖团子歪歪斜斜,就像在跳舞。

    胖团子很聪明,小脾气上来更聪明,丢下枪就去见祖父,小脸儿绷得紧紧的,用力挺胸脯:“我八岁了,我要找父亲!”

    老帅头也不抬:“你父亲走时说的,等你舞动长枪……”

    让孙子打断话:“我是小人儿,我舞得动小枪就行!”

    老帅愕然过又笑,看孙子黑着小脸儿,两只小拳头握紧,严肃地请求:“祖父,给我打一杆小枪,是我用的!”

    再就小声道:“我怎么能和父亲是大人比?”

    老帅笑了两声,满面赞赏。这就喊人,当着谨哥儿的面吩咐他:“给哥儿打一杆适合他用的铁枪。”

    谨哥儿冲上来,用口水洗了祖父的脸。老帅抱着胖孙子,在他屁股上用力拍了两下,再亲亲他:“不仅要会枪,还得把教的功课会了才能走,你会了,祖父送你去!”

    “一言为定!”谨哥儿伸出小胖手指,勾住老帅手指头。

    当天晚上,谨哥儿又不嫌训哥儿小,主动喂他几口饭,得到训哥儿的肯定:“哥哥又是好哥哥,他的东西又肯给我了。”

    谨哥儿伸舌头扮鬼脸儿。

    训哥儿也伸舌头。

    未来的两个小公主们穿着漂亮的裙子乖巧坐着笑靥如花。谨哥儿一起到自己就要走了,把两个小妹妹各抱了一遍。

    萧老夫人天天对着孙子孙女儿,天天都是心满意足的。娇慧郡主先后生下一子一女,五舅太太抱来和姑太太看几个孩子们玩耍,就是一天。

    谨哥儿要求中午走,理由是训哥儿看不到他会哭。训哥儿也没有那么爱哭,不过训哥儿小时候爱哭的时候全让谨哥儿看在眼里,胖团子有充分的理由说弟弟爱哭。

    老帅见到他体贴弟弟就答应了。

    于是家里人全知道谨哥儿要走,只有训哥儿不知道。

    枪造好,又舞得熟练,是冬天。

    大雪飘飘,一家人午饭,谨哥儿喂训哥儿一口,训哥儿还不愿意吃,狐疑:“这是哥哥你不吃的吧?”

    午饭后训哥儿打哈欠:“睡觉。”蹬着小腿去找祖母。谨哥儿陪他一起去,在祖母怀里滚了滚,训哥儿把哥哥挤出去,换成他自己滚。

    萧老夫人大手在谨哥儿脑袋上拍拍,和蔼可亲:“去吧。”谨哥儿又来抱训哥儿,训哥儿以为他抢祖母怀抱,把哥哥推开。

    萧北的儿子小蛋子在大门外,和谨哥儿走出家门。雪中,老帅带着十几个随从,亲自送他去见父亲。

    铁枪和祖父的一样,可以拧成三段,在包袱里,谨哥儿放在马上,再看一眼朱红色的萧家大门,对等着自己的祖父笑:“我们走。”

    九岁的胖团子在深雪中去找父亲,既然父亲总不接自己,那就自己去好了。

    萧护大吃一惊。

    他正和慧娘并肩在城上,满庭一个人跟着:“金子又来信,说韩宪王还是顾忌大帅不敢进京。”萧护在风雪中镇定自若:“他现在到了哪里?”

    “按大帅上个月的吩咐,我把京城五百里外的城防全告诉金子,现在只怕离京不远。”满庭想着金子那个笨蛋。

    曹少夫人回江南后,金子试探地和满庭联系,满庭没有让她失望,给她一个最近城防情况,韩宪王几乎是兵不血刃拿下三座城池后,对满庭恢复信心。

    六么和小鬼们离开十几步,想韩宪王也是笨蛋。大帅是什么名声?带的什么样的兵?会听到韩宪王由防备弱的女墙进城就弃城而走?

    他还真以为他是有名之师。

    六么得一个结论,韩宪王的病更重了。

    北风呼地卷起来,雪花半空中舞得更急,萧护静静看着外面山河,这以后全是他的,他不愿意多死伤人。

    既然不愿意多死伤人,大帅就得用兵不血刃的法子把韩宪王干掉,怎么对付临安王,萧护已经有办法。

    他轻声吩咐满庭:“去信,说我有避入山中的心思。”满庭恭恭敬敬地答应着,信怎么写,全由她自己作主,写过呈上去看看就行。

    六么听不到大帅他们说话,只看满庭躬身,就知道她又得了吩咐。就对小鬼道:“看,满庭很能干。”

    小鬼面无表情:“是啊,我也觉得她很能干。”

    六么一下子接不下去,尴尬地看着小鬼,涨红脸忽然伤心。小鬼耸耸肩头,真是的,不能听还挑话头。

    女人真烦。

    小鬼回头和萧墨挤眉弄眼,萧墨轻声又加一句:“你不要,我们也不要!”萧成坏坏地抱手臂,萧守不在这里。

    六么硬生生气哭,天气太冷,泪水一出来就变成冰珠在面上,她拂去,给他们一个后背。

    “看!”

    张家指城外。

    一行人马急行而来,似披风舞雪而来。萧护喃喃:“这是谁?”前面还有伍思德,他没有报警,也不报信?

    想到伍思德又想到刚才的主意,萧护忽然有了灵感,对慧娘微笑:“只怕韩宪王还不能相信,让公主和舅爷进京,让该出来的魑魅魍魉全出来吧。”

    慧娘欣然:“这个主意不错,那一个,也该露出来了。”

    “是啊,小小年纪这么会弄鬼,和他一比,老子的儿子全是笨蛋。”萧护才略有气愤,就看出城外来的人是谁,他瞪大眼睛。

    十三也看出来,调侃大帅:“您儿子呀,可不是笨蛋。”

    雪花中,一个小小身影一手持马缰,一手举起一杆枪。那枪奇怪,短了几乎一半,只能是小孩子用的。

    萧护的心都快跳出来,听十三欢声:“大帅,我们出城去!”夫妻急急忙忙往城下走,都笑口一直张着。

    城门大开,大帅夫妻让人簇拥着出来,谨哥儿就放声欢呼:“父亲,我会舞枪了!”

    “我来了!”

    响彻天地间。

    马近了,萧护是早停在那里,见儿子小小年纪利落地勒住马缰,和当年他的母亲一样,马几近笔直在雪中,看得大帅惊恐万状担心时,马稳稳落地,谨哥儿跳下马,先不见礼,手中铁枪摆动,就在雪地中呼呼使出一整套的萧家枪法。

    枪风疾过北风,震得雪花都不敢落,不管是挑刺削扫,还是精气神儿,都抖擞百倍。因年纪小不是最佳状态,在孩子中间也让人吃惊。

    北风这么冷,大帅心头一暖,热泪湿了眼眶。谨哥儿收枪过来,走到他身下仰望,埋怨道:“父亲,你竟然不接我,我就自己来了。”

    把自己的枪给萧护看,只有父亲肩头,谨哥儿神气地道:“这是我的枪,我人小使小枪!”萧护放声大笑,把儿子连人带枪高举起来:“面团子,你长大了!”

    面团子在高处得意洋洋,对母亲笑得眼睛快没了,虽行路,脸蛋子肉是结实还是那么胖,他格格笑:“那是当然!”

    挺一挺胸脯:“我早就大了!”

    慧娘听这话很熟悉,一想,恍然地笑:“这是月儿爱说的话。”我大了,我已经大了。

    萧护也笑:“不错,是她爱说的。”把儿子放下来,这才在父亲面前跪下,雪地冷冻,大帅丝毫不冷,父亲把儿子送来,解了大帅夫妻思念之苦;而且肯送儿子过来,说明胖团子在父亲眼里,是半个大人。

    老帅扶起萧护和慧娘,眼中慈爱一扫而过,又恢复平时的淡淡没表情,轻描淡写:“啊,当年我带你走,也是这个年纪吧。”

    萧护还记得:“回父亲,儿子比谨哥儿小一岁,是八岁到的父亲身边。”谨哥儿一听不干了:“怎么比我还小?”来缠祖父:“去年我就要来,去年我就要来……”

    老帅瞪他:“去年?去年你还小!”谨哥儿委屈地自己收枪,去扯母亲的手。慧娘笑得不行,悄声交待:“你呀,一来就惹祖父不喜欢。”谨哥儿就更委屈:“去年人家已经大了。”

    这更小表妹。

    他委屈得当父亲的看不下去,萧护安慰儿子:“父亲八岁跟祖父,却是只跟半年。”谨哥儿马上伶俐了,眨眨眼:“我就一直跟父亲吗?”

    老帅又瞪眼:“嗯?”

    胖团子马上改口:“也回去看祖父母。”

    大人们全笑起来,老帅对着孙子脑袋上一巴掌:“记着,不回来看我的,把你留家里。”胖团子乖了,一直乖到进城不敢再委屈。

    当晚,萧老帅留下萧护私语:“你是怎么想的?”萧护没说话,先胸有成竹笑了一笑,老帅也就笑起来:“看到你这笑,我就放心不少,来的路上听说你节节败退,我还在想,这是我儿子吗?”

    萧护笑嘻嘻,看上去有几分胖团子的熟悉感,老帅目不转睛看着,更想笑:“你说。”

    “父亲,儿子还年青。”萧护忍不住笑,正正面容,再侃侃而谈:“想旧年在京里自以为收敛,其实还是不知收敛,才让他们撵出京来。现在想想,为人太过要强不是好事。”

    老帅怔住,为人要强,这是萧家骨子里祖传的才是。他顿时知道萧护有计策,微笑:“哦。”

    萧护笑容可掬:“儿子会在十一月里退避山里,会在新年以前引韩宪王入京都。”

    老帅坐直了!

    “他要是知趣,就不要先称帝!先拢人心,这仗还有得几年打。不过他一旦入京,临安王只会更和儿子联盟。”

    老帅松驰身子:“这样也不错。”

    “韩宪王要是不聪明,他有旧疾,只怕新年里就迫不及待称帝。那正好,金殿之上,元旦贺岁,就是他毙命之时!”

    父子相视一笑。

    老帅只说了一句:“有些话,可以同家里说说了。”

    有了父亲的首肯,大帅回房就想说。见胖团子还没有睡,和母亲坐床上叽哩咕噜拌嘴,什么我疼妹妹呀,我疼弟弟呀。当母亲的就故意道:“我不信,”团子急得分辨:“怎么不信呢?”见父亲来,眉头一扬:“父亲信我的。”

    萧护过来抱起他,故意皱眉:“信什么?”慧娘道:“父亲只信母亲的。”胖团子面对父母亲联合的坏笑,有气无力:“好吧,不信就不信吧。”

    面颊让母亲拧一把,母亲亲切地道:“怎么会不信,自然是信的!”胖团子哇哇大叫一声,和小时候一样,胖脑袋栽在父亲怀里,又得意起来。

    哄睡他后,萧护很想郑重开口说,又想徐徐的说,最后索性张口就说:“十三,你觉得郡王们哪一个能当皇帝?”

    十三还得意:“看看,我就知道大帅不会糊涂到让一个孩子当皇帝的,我看呀,郡王们一个也不行。”萧护吃吃:“我糊涂?”

    “大帅您想想,我们全是吃过先帝亏的人。万一那孩子长大,和先帝一样,我们可怎么办?”十三还很耐心地解释。

    萧护心头一松,云淡风轻的道:“那我自己当皇帝,十三给我当皇后!”

    房中寂静,十三呆若木鸡!

    另一处,五舅老爷也呆若木鸡。老帅对他也在耐心解释:“……不是我们有非份之想,是这样的,老马还在的时候,舅兄还记得老马吧,就是那个每一回对诗从来压倒你的老马,马明武的父亲,当然小马对诗也不怕舅兄,舅兄呀,老马会先天演算……”

    他说了一堆,五舅老爷中间打断:“你等等!我没说我外甥不能当皇帝……”这才反应过来欢喜得过了头,就差手舞足蹈:“哈哈哈哈哈哈……”

    老帅:这是喜欢还是不喜欢?

    五舅老爷一夜没睡,第二天神秘兮兮把儿子叫来,没说话就搓着手:“哈哈,云鹤啊,哈哈,”苏表弟体贴:“您冷?我让人再加火盆。”

    “不是冷,是,是你表哥要当皇帝。”五舅老爷眉飞色舞:“怎么样,儿子啊,你看这事情怎么样?”

    他一脸卖关子,苏表弟只哦一声:“好呀。”

    如此不惊奇,五舅老爷呆住:“你这是喜欢?”苏表弟笑了:“父亲,这事我早就想过,正想和表哥说说,总算表哥开窍,”

    “开窍?”五舅老爷在儿子走过以后,才明白过来:“他早就想到,这是说我不开窍?”跟在后面骂:“怎么生出来这样的混帐!”

    有这心思不早说。

    韩宪王先收到“奸细”满庭的信:“十一长公主与驸马入京,大帅还试图稳住京中形势。”韩宪王此时清醒:“慢慢推进。”

    十月底,十一长公主和驸马伍思德到京中,和九皇子就吵起来。张太妃宫中刚坐下,九皇子酸溜溜的问:“大帅不来,让你们来?”

    “我回来不行?”十一长公主来火。

    九皇子不客气地道:“大帅怎么不来?”

    伍思德反唇相击:“我们回来就和大帅回来一样!”

    吵完,大家都气。九皇子一个人在御花园里走动,见一个细高少年走来。光复帝孙琳比小天子孙瑛大两岁多,小天子比胖团子大半年,胖团子九岁,光复帝有十二。

    他面容微长,有一双如晨光初起般的眸子。

    九皇子扭过脸,表示自己才吵过架不想理人。光复帝不知趣的走上来:“还在生气?”九皇子冷淡:“嗯。”

    用手中拐杖把雪地捅出一个洞。

    孙琳道:“没有强帝,皇家人只能看人脸色。”这话像是中了九皇子的心,他嗯上一声,面色不定。孙琳再道:“其实,韩宪王当皇帝也好,别人当皇帝也好,只要对我们好,也可以,你说是不是?”

    默然半晌,九皇子道:“那是自然,不过他们会对我们好吗?”孙琳道:“你可以去试试,以皇兄的身份去通信,韩宪王会有回复。”

    “我写了也没有人送。”九皇子似乎心动。

    孙琳眸底微闪,道:“是啊,得找个人送才行。”

    就此分开,孙琳回去给韩宪王写信:“可以进京!”并把伍思德的兵力情况写上去。九皇子却给台山王写了一封信:“再不来,皇位是韩宪王的了,萧护已经有退避的意思,可见在韩宪王大军之下不敌。”

    韩宪王收到信后,再把满庭的信拿出来看,两个人对伍思德兵力的描述一样,他放下心,当夜会议:“新年前,一定进京。”

    台山王收到信后,也是两封。另一个是顾公公,顾公公写信的时候心里就想,咱家还要给萧家当奸细?不过还是写了。

    台山王也定下来新年前进京。

    萧护,在十一月初通知全军退入山中,有要跟去的百姓大帅也要。有些百姓看看,不跟去的人也不少。

    这消息让全家人都沸腾了。

    谢少夫人成天晕生双颊:“又要去吗?”妯娌们拉着没有去过的罗氏和蒋少夫人,告诉她们山里好,弄得蒋少夫人晕乎半天,问蒋大公子:“就这么好?”

    蒋大公子笑上半天,当笑话才告诉萧护,萧护再想想谢少夫人的笑,犯嘀咕:“她们夫妻又出了问题?”

    回来问十三,十三也笑了半天。还没有说,胖团子也来了:“父亲父亲,我进山的时候要和祖父一起。”

    老帅在后面跟着,他还没有走,而且怪儿子:“你说进山,我想跟去住几天。”

    萧护更糊涂了,没有人的时候先拿十三开涮:“你们以为是去玩?”慧娘又笑起来:“可不就是这样以为,大帅,大家全这么看。”

    “好吧,”大帅认命。他以为自己是欲擒故纵,欲进先退,没想到成了…。带一堆的人去玩。

    还是房安国、谭直等人守山口,大家见面分外高兴。老帅打趣:“老将军,你还不服老?”居然还在。

    谭直嚷道:“老帅你不服老,我也不服老。”大家尽欢一天分开。

    旧山路白雪厚皑,胖团子对有些路竟然还记得。他欣欣然当向导,想起来的就指给祖父看。快到山谷前,胖团子兴奋得头上大帽子也一把抓在手里:“祖父,那里有座山。”

    果然有座山。

    “祖父,还有个洞。”

    又有个洞。

    萧护和慧娘低语:“就为儿子和父亲喜欢,来一回也值。”慧娘把手放到他大手里:“十三也喜欢。”萧护心动了一动:“你说我们是不是会有一个孩子?”

    慧娘窘一下,才想起来:“大帅,你不是说过完年我们就出山。”萧护想想也是:“这生孩子还得花功夫。”

    就自夸:“我还是很能干的。”

    慧娘笑了半天。

    再笑,也解不去她心中的怪异感觉。从自己丈夫说要当皇帝后,慧娘一直想,一直想到现在。她是愿意的,满心里雀跃着愿意的。可是自己当皇后?

    十三一个人时就沉默的多。

    不过因为她愿意自己丈夫当皇帝,先办头一件事,尽自己能力,尽自己能做的。

    皇帝?

    九五至尊?

    是自己深爱的丈夫!

    这感觉要多好就有多好。

    五舅老爷和慧娘一样,娇慧郡主让五舅太太留在江南,五舅老爷父子跟着进山。他看萧护的眼神一天比一天不一样,有时候大帅不得不过来,对五舅老爷附耳道:“舅父,是我理当会孝敬的人。”

    五舅老爷那热辣辣的眼神才下去一些。第二天,继续如此。

    他回想旧事,外甥是自己从小就陪着长大,而且未来皇帝的头一回去青楼也是五舅老爷陪着去的……

    很多个头一次,全与五舅老爷有关。

    不由得他心花怒放。

    萧护早有准备,不好走的路全加固过,溪水上架好小桥,路上没耽搁到山谷中,胖团子啊呜一声,扑到屋前推开门。

    一室灰尘!

    胖团子愣住回身看父亲,父亲莞尔:“自己动手收拾才能睡,谨哥儿,全看你的了。”他故意把难题给儿子

    谨哥儿拍拍胸脯:“好!”袖子一卷:“打水来!”水也要自己打,谨哥儿除去狐皮小披风,没有小桶,就喊上小蛋子两个人抬一个桶,打了一桶冒着热气的……温泉水来。

    慧娘手捧着腮看得很欢快,对萧护道:“我儿子才不是笨蛋,多聪明,天冷,就要温泉水才好。”

    那边谨哥儿在家人的帮助下,擦炕热火朝天。

    他不仅擦自己的,老帅住对间,奶妈等人换一间住,谨哥儿也颠颠儿的跑去擦炕了。老帅和他一起动手,祖孙一个扫地,一个擦东西,谨哥儿还会喊:“祖父,我来!”... -->>
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