第八章

笑容。说起来，有着贾琏这个胆大包天的家伙打点，他们这两人被照顾的还是不错的。

    他们纵然不似贾琏那边有火炉取暖，但饭菜都是专门准备的。连睡觉时的盖的薄被，同样也被换成了棉被。

    再加上考题虽然难，但他们准备的很好，自认为有五六分的把握能上榜，心情自然不错。

    众人又在一起等了许久，直到考场的人都散去了，都不见贾琏的踪影。最后还好有主考杨大人传话，说贾琏在两日前便考完了，提前出去了，让他们不要担心。

    几人面面相觑，不明白这到底是什么意思，可为了避嫌，在出榜之前也不能直接去找杨大人。

    等回到贾家后，又是一番寻找，依旧不见贾琏的踪迹。还好没几天又林如海报信，说贾琏已经在扬州，有些要是要干。他不会去参加鹿鸣宴了，让他们不用担心，这才略微松了口气。

    林如海这边费尽头脑要想法设法的要瞒着贾琏失踪的消息。特别是等放榜之后，贾珠他们少不得要来扬州拜访，到时候发现了贾琏不再，那才叫糟糕。而另一边的乡试主考杨大人，也一点不轻松。

    花了五六日的功夫，杨大人随着众同考官总算是把乡试的试卷都大致看了一遍。望着众人送上来一致推为榜首的试卷，杨大人不由的眉头紧皱。

    虽说经过了糊名，之后又被其他人誊抄了一边，但一看那内容，他便知道那试卷是贾琏的了。

    杨胜也不多说话，直待名次大致排好，有托人家原卷拿来，按顺序拆封。果见榜首的试卷上写着“贾琏，年十三，丙午年金陵城乡试案首，父荣国府世袭一等将军贾赦，祖父世袭荣国公贾代善，曾祖荣国公贾源。”

    杨胜看着贾琏的试卷久久不语。他虽说是受了太子的吩咐让贾琏定要上榜，但也不愿意让他当案首啊。毕竟贾琏年纪太小了，木秀于林风必摧之的这个道理他自然明白。

    原本也就罢了，可同贾琏几日相处，他的爱才之心越来越甚了。因此无论是从私交还是其他方面，让贾琏做解元对他而言都不是什么好事。可偏偏贾琏的文章写得太好了，好到比第二名都好高出好几个层次。

    而自成祖一来便有规定，所有科考无论院试、乡试、还是会试，如无特殊情况，所有中考的试卷都至少要没人抄录一遍贴在贡院外，让众考生观看，以示公正。

    若他将贾琏的名次压下去，到时候，被人发现了贾琏的试卷，又免不了会被人说是因为私怨而打压考生。

    过了好一会，杨胜才开口问道：“贾珠、贾瑚两人，可在其中。”

    “在，都在。”马上便有人回答了起来，在试卷中挑出贾珠、贾瑚的试卷。只见贾珠的排在第二十三名，贾瑚在三十七名。

    杨胜拿起两人的试卷读了起来，只见两人的风格竟然同贾琏一模一样，若是不是熟知贾家的情况，怕还以为三兄弟是一个老师交出来的。不过很明显，两人的答卷较贾琏明显差了一筹。

    沉默了许久，杨胜将贾珠的试卷丢到了五十六名，而贾瑚的丢到了九十七名。这次乡试共录取了一百二十名，可以说将两人的名字都排在了靠后的地方。

    这也是杨胜一番用心良苦，反正除了解元和前面几名，其他人名次都不是很重要。如此只有贾琏一个人名次靠前，也免得贾家三兄弟风头过胜。

    直到此时，杨胜开口道：“就按这个顺序，放榜吧。”于是丙午年乡试的上榜的名单就如此被定了下来。

    八月二十五日，正值桂花飘香时节，这一届的乡试终于出榜了。

    贾珠、贾瑚、贾琏三兄弟同时上榜，在整个贾氏宗族都是一件大事。要知道，没过之前便是秀才，过了乡试便是举人，而举人同秀才的待遇是完全不同的。

    单说秀才，只要中了便算是初步步入士大夫的层次，虽说只是最底层，可却有着家中一定数目田地面赋税，家庭成员免徭役的特权，见官员不跪。

    而秀才本身又可以免费在县学、州学、府学读书，还会提供食宿，名次前列的廪膳生，每月朝廷还会送出足够养家禄米和银钱来。

    等中举人，更是了不得，便已经有了当官的权利。只要愿意，苦等上几年，便能够弄个**品的小官当当。若是花点钱财或者苦熬资历，日后还能混到县官。

    即便是不去当官，也会有着无数族人或亲眷欲途将自己的田地、财产寄在你的名下，因为举人是免赋税的。一旦中了举人，便成了‘老爷’了。就算你原本是赤贫之家，也会一夜暴富，无数人排着队要给你送银子，送宅子，总女人，便如同那中了举的范进一般。

    对于贾家这种开国勋贵之家，素来被清流们看不起。原本宁国府还有个贾敬中了进士，可没多久就但到时去了。

    如今终于又出了三个举人，其中还有一个是解元，总算能在读书人面前抬起头来了。且用不了几年，贾家人便可借此会真正步入到清贵之人的行列中去。