第二百零三章

一路上都在说点心的事，到了这边院子，却见东边厢房屋檐下立着一位不常见的丫头，明玉细瞧，不禁蹙眉，是吴氏。

    同那丫头闲话的梅枝见明玉回来，就忙迎上来禀报：“三奶奶侯了姑奶奶一盏茶功夫了。”

    从京都回来转眼已近十日，吴氏从未单独与明玉和秦氏说过话，她这会子找来做什么？昨儿夜里她服侍了楚大夫人一晚上，今儿早上阮氏才换了她下去休息，这个时辰她本该在房中休息的。

    宇文氏也发现了吴氏身边的丫头，就道：“要不我过会子来找四嫂？”

    明玉点头，目送宇文氏一行主仆三人远去，才进了东边的厢房。

    吴氏已起身，身上的衣服显见已换过，虽眉宇间布满倦怠，看起来没什么精神，却略用胭脂掩饰过。神情也十分不自在，不等明玉见礼，她便忙见了个礼，道：“四弟妹如今有了身孕，这里没有外人，四弟妹不必客气。”

    明玉仍旧弯了腰行了个礼，让落英扶着去榻上坐下，就请吴氏也坐下。

    吴氏略垂着眉眼，坐下之后就随手端起桌上的茶碗，看起来十分慌乱似的。明玉抿了一口茶，朝她望去，勉强扯出一抹笑，道：“刚才去了大伯母屋里，昨儿是三嫂伺候了一晚上，怎么不在房中休息？”

    吴氏这才抬起头来，却不敢直视明玉的眼睛，慌手慌脚又搁了茶碗，从袖子里拿出一张银票来：“这是三爷吩咐我送来的，虽然不多，还请四弟妹先收下。”

    明玉愣了愣才想到，当初交接庄子时，吴氏和三爷给了他们欠条。这是要还银子了？

    见明玉蹙眉，吴氏又忙道：“这两年我学着七弟妹开了一间铺子，生意还过得去，三爷他在外头得了东西也尽数拿了回来，存下了这三百两银子……”

    “欠条我并未带在身上，三嫂这会子给了我，万一我随手花了，回头又忘了怎么办？”明玉并未伸手去接。

    吴氏悬在半空中的手僵住，笑容愈发艰涩：“四弟妹说笑了，四弟妹的为人，我们也晓得。”

    可明玉看不透吴氏和三爷的为人，这一次珊姑娘同楚大夫人联手，便是他们没有参与，但他们试图阻止过么？珊姑娘是吴氏的表妹，倘或管不住她，也可叫珊姑娘的哥哥来接了去。珊姑娘只是与她嫂子不和，又不是真的没有亲人了！

    明玉想想就来气，当初没为难他们，楚云飞也适当推了三爷一把，竟然是这般回报的！暗暗将这口气吐了出来，当然，这件事从头到尾倒也没害着楚云飞，倘或真如了她们的愿，楚云飞和三爷的关系反而更亲密了。

    明玉就不信，吴氏真没动过这样的心思！

    “自从生了衍哥，我这记性还真的越来越不好了。但既然三嫂和三爷信得过我，我就收下了。”说罢示意落英去接了银票，明玉拿着银票仔细瞧了瞧，坐下杌凳上的吴氏，虽垂着头，也能瞧见她耳根子都红了。

    银票没有假，明玉转手又递给落英，吩咐道：“一会子莲月回来，把这个交给莲月，让她入了帐。”

    又朝吴氏道：“刚才我们过来时，大伯母似乎有些不好，三嫂若没别的事，我也不虚留了。”

    吴氏却抬起头来，慌忙道：“我还有些话要与四弟妹说。”

    明玉挑眉：“说什么？要求我们带了你的表妹去京都？我们家如今缺的只是下人，珊姑娘是你的表妹，我们带了去，是当做下人，还是当做客人？”

    “我并非这个意思，当初察觉到我便立即暗暗地打发府外的人去京都，四弟妹应该也已经见了那位妈子。那会子大老爷就说，若四弟妹不回来，就替四叔做主，把四弟妹……”顿了顿又忙道，“年初，我已劝着表妹回去，可打发人送信给表兄，却迟迟不见人来接，拖了几个月，她年纪也慢慢大了，我是嫁出去的媳妇，娘家也还有人，怎好替她做主。前不久又叫人捎信去她的叔父，让她叔父接了她去，可婆婆……”

    明玉不耐烦听这些，打断吴氏的话：“既如此，现在把她送了家去就完事了！”

    吴氏身体一僵，垂下头半晌，喃喃道：“我这会子说什么，四弟妹必然都不信我了。”

    这话说错了，明玉曾经也相信过她，只是现在找不出一个相信吴氏的理由。她是打发了人送了消息去京都叫她快些回来，可以想象，若这一次是她一个人回来，楚大夫人的行动就会发生变故，直接弄死明玉，再告诉楚云飞和秦氏，明玉从前的丑事被揭发，自惭羞愧而死。什么银钱这些就直接用明玉的嫁妆抵了，庄子也到了楚大夫人手里。

    或许珊姑娘真说了实话，提出了最后被楚大夫人采用的法子。楚大夫人能施行，也是因为秦氏回来了。

    但楚大夫人所说的银子，吴氏特意打发人送去的信儿，目的都是为了叫明玉回来！比起宇文氏让江夫人带去的信，到底谁才是真正担心她为她着想的人？更或者，宇文氏会送信，也在楚大夫人算计之内。宇文氏虽没与明玉解释过送信的缘故，可她对珊姑娘的敌意就可见，她晓得珊姑娘辗转盯上了楚云飞。这就威胁到了明玉，与珊姑娘对她的威胁一样。

    真是越想越胸闷，吴氏已能在楚大夫人眼皮下存银子，难道从头到尾都没察觉到珊姑娘的心思？这也就罢了，单凭她多年没给三爷生下一子半女，还能让三爷与她一条心，就可见她不是表面上瞧着那样软弱无能。所谓人不可貌相，大概就是她这种人了。

    明玉脸色冷下来，语气不免清冷：“欠条的事还请三奶奶、三爷别忘了，我们如今也缺银子使。只是当初没说利子钱，如今也不好附加上去，就罢了。既然三奶奶信得过我，也就不必当着三奶奶的面儿修改欠条上的数额，横竖这三百两，我记下了。”

    说完端起茶碗，落英笑容可掬走到吴氏跟前：“三奶奶请吧，姑奶奶要歇歇了。”

    吴氏几番张口，慢吞吞站了起来，忽然抬头，迎上明玉的目光，不似方才那般闪烁，反而十分坦然诚恳：“表妹她家的近况十分不好，自从两位长辈没了以后，一日不如一日，族里虽有个亲叔父，却只迷恋养鸟，即便她去了族里，也同样无依无靠。她母亲与我娘家嫡母并非一母同胞亲姊妹，因此她在家里过不去才投奔我而来，在四弟妹回来之前，我也的确被她说动过。可很快我便后悔了，婆婆怕我将她送走，特意给她身边安排了人。四弟妹大概也察觉，我身边的丫头都不是从前的，我……”

    所以在这之前一直不敢与明玉、秦氏说话，怕她私下告诉她们这一次的算计？

    一旦开了头，接下来都顺畅，吴氏接着道：“我和三爷在这个家是什么情况，四弟妹和四叔都晓得，即便三爷他功名上有了建树，没有人提携，又能如何？三年前，四弟妹和四叔一家搬了出去时，他们兄弟、咱们妯娌的情分也走到头了……”

    珊姑娘能说动吴氏，不外乎是楚云飞如今已到了京都，虽是投在了安家的门下，但官路已起步。就算明玉在直估没了，只要楚云飞和秦氏没有发现什么。陈家不追究，看在衍哥的份儿上，陈家的关系网仍旧能起到作用。当然，前提时，楚云飞还愿意提拔三爷。但这三年，与明玉、秦氏有来往的是楚二夫人一房，吴氏兴许是迫于楚大夫人的压力不敢与她们来往，总之他们之间的情分断了。

    但若是珊姑娘做了楚云飞的老婆，这情分也就再度接上。凭着珊姑娘的手段和心思，收服楚云飞和秦氏不在话下。

    可现在说这些还有用么？明玉也根本不想听：“我是没想到，从前盯着我们爷，如今盯他不容易，就盯上了我，以后还要盯着谁？亲人、兄弟是该互相提携帮助，可并非是拿来利用的棋子！”

    吴氏垂下头眼帘，深吸一口气，沉声道：“这些三爷并不知，四弟妹要恨就恨我，三爷他一心读书，什么都不晓得。”

    还真是一心替三爷着想！

    “这些事我也没打算告诉爷，他对你们早已心寒，这几年好容易忘却了，我何必让他再心寒一次？”

    隔了半晌，吴氏才默默出去。明玉示意落英代她送送，自个儿靠着软枕，才把眼睛闭上，外头就传来一道声音：“三奶奶怎么在这里？大奶奶叫三奶奶去夫人屋里！”

    虽是个丫头，却明显有些恼怒的意思，口气很不善。

    不多时落英进来，蹙着眉头疑惑道：“莫非大夫人的情形不一般？”

    落翘撇撇嘴道：“管他们呢，横竖也不过叫咱们看戏罢了！倒是三奶奶，她难道不晓得亡羊补牢为时已晚的道理？奴婢不认得字，不曾读书，也听人说过呢！”

    <