150：南京

    杨二奶奶又说了一遍，杨夫人忙用娟子拭了拭眼角，笑着几步走到秦氏跟前，握住秦氏的手，喜极而泣道：“可算是见着妹子了！”

    秦氏亦红了眼眶儿，笑着连连点头，“姐姐一向可好？”

    杨夫人连说了几个“好”字，“……细算起来，咱们快二十年没见面了，总觉得你还是从前的模样，今儿见了竟不敢认。”

    二十年有多久？明玉才十七岁，二十年足够发生天翻地覆的变化。

    杨夫人与秦氏叙起旧来，才说了几句，杨二奶奶就笑道：“娘快请婶婶屋里坐吧，这会子外头地气热。”

    杨夫人恍然大悟，携了秦氏的手朝抄手回廊上走，又一边和秦氏道：“这位是我二儿媳妇……”

    也才想起明玉来，忙顿住步子，扭头就瞧见模样俏丽的年轻媳妇，秦氏就介绍道：“这是云哥媳妇。”

    刚才她们两人说话，旁人插不上嘴，这会子说到自己。明玉忙得体地施了礼，杨夫人虚扶一把，就顺势携了明玉的手，一手牵一个，笑道：“咱们进了屋慢慢说。”

    绕过回廊便是杨夫人的正屋，立在门口的一位穿戴与杨二奶奶大体一致，年纪略大的杨大奶奶就迎了上来。进了屋，杨夫人才松开明玉的手，请秦氏去榻上落座。

    杨二奶奶亲自搬了一张椅子让明玉坐在秦氏的右下角，杨大奶奶亲自倒了茶送到秦氏手里，少不得又彼此做了一番介绍。因杨二奶奶与明玉已说过话，似是亲切些，因此杨二奶奶就和明玉说起话来，杨大奶奶在杨夫人、秦氏跟前伺候。

    等说了一会儿话，就有婆子进来禀报：“四位小少爷、两位姑娘下学了！”

    杨夫人立即叫带进来：“有客来了，叫他们先来见客，一会子再去见老爷。”

    幸亏预备了见面礼，等六个年纪大小不一的哥儿姐儿进来，秦氏和明玉都给了见面礼。杨夫人、杨大奶奶、杨二奶奶也给了衍哥见面礼，只是明玉没想到杨家孩子小辈的这么多，四位小少爷自是孙子辈的，两位姑娘，其中一位也是孙女，只是年纪小，模样没长开。另一位大概十四五岁，模样清丽脱俗，穿着打扮素雅别致，明玉就把手腕上的镯子褪下来作为见面礼送给了她。

    杨二奶奶笑着道：“这位是我们五妹妹。”

    杨五姑娘低眉顺眼，嗓音婉转地道了谢。

    “三叔一家恰好不在南京，这一次怕是见不着了。不过你们要回来，以后总能见着。”

    就明玉所知，杨老爷已快六十岁，杨夫人是继室。前妻未能留下一女半子，杨夫人过门后接二连三给杨老爷生了三个儿子。杨三爷已成家立室，杨夫人、杨老爷真正称得上儿孙满堂。

    然而，这么大家子，却挤在三进三出的宅子里……

    秦氏和杨夫人也有许多话可说，不外乎都是从前，说了一盏茶的功夫，杨夫人问起秦氏这些年过得怎么样？

    秦氏略说了几句，杨夫人唏嘘不已，问：“这一次回来就不走了吧？”

    “这也说不准，先回来看看。”

    杨夫人不禁叹了一声：“这么多年，还是第一次回来。”

    秦氏淡淡点了点头，道：“没想到你们竟搬来这里住着。”

    “这也是没法子的事，当初买了地，预备修建房子……也是世事难料。”说着又勉强笑起来，“到底一家子上下都平安无事。”

    秦氏已笑不出来，就如杨夫人说的，至少杨家上下没事，仍旧住在祖籍南京，而楚家……

    杨大奶奶就笑道：“竟别说这些，时辰不早了，早些吃饭吧。”

    杨夫人点头，立即吩咐摆饭。杨大奶奶、杨二奶奶都去帮忙。

    虽杨夫人一再说是家常便饭，也预备的很丰盛。就安排在正屋隔壁的比较宽敞的厅房里，杨大奶奶、杨二奶奶皆没入席，除了秦氏、明玉。杨夫人，也就两个姑娘作陪。

    一顿饭结束，外头天已黑尽，又围着桌子吃了一盏茶，秦氏就起身告辞。

    杨夫人还欲挽留，杨二奶奶笑道：“横竖婶婶回来也不是一天两天就要走的，今儿歇歇，明儿再好好说话。”

    杨夫人领着两个媳妇亲自将秦氏、明玉送上轿子，又安排了几个婆子打灯笼。等回到这边，明玉才真正觉得累。

    秦氏情绪已好些了，到了屋里就让明玉也下去歇了。明玉见她亦是满脸倦容，又不想说话的样子，就退了出来。

    回到这边屋里，周嬷嬷立即上前禀报：“王福已侯了一个多时辰等着见姑奶奶。”

    虽然时辰算不得多晚，毕竟赶路也累，王福等着见她，定是有要紧的事儿。衍哥已睡了，明玉让云妈妈先守着，又怕说话吵着秦氏，便去抱夏见王福。

    王福一进来就跪在地上请罪：“老奴有负姑奶奶重用，办砸了差事。”

    明玉怔了怔，晓得他说的是租宅子的，不觉松了口气，笑道：“我也明白你的难处。”叫他起来坐下说话。

    王福不敢坐，站着细说，道：“本来徐小爷要帮老奴寻房子，岂料徐小爷来了之后，又有别的事。老奴寻访了两天，皆没找着合适的，杨大爷晓得了也帮着寻……这里原是不预备出租的，好在杨二奶奶认得主人家，杨二奶奶出面才租了下来。”

    那杨二奶奶看起来就是个八面玲珑的人，三间正屋里头的东西，都是她安排的。但明玉没想到，这里也是她帮着找的。

    王福见明玉真没生气，才慢慢坐了下来，细问沿途上的事。又提到他们一路上听到的那些传闻，与大奶奶说的一样，唯一不同的是，有人问他们要不要买丫头使唤。

    “……我们瞧着那丫头行径怪异，又想到传闻，只怕姑奶奶、夫人路上出事。”

    即便是买丫头，也不是见个人都能买，牙婆子这个行当也有规矩，手里要买的丫头小厮，先要到当地的官府画押，得到官府许可才能卖。买了丫头，同样要去官府登记。倘或平常人家觉得丫头不好要卖了，同样要找牙婆子来领了去，并非想买给谁就买给谁那么简单。

    王福无缘无故提到这事，除了担心，应该还有别的缘故。

    明玉道：“我们路上没下船，四爷也一道，老太太又多派了两个管事护送。你们后来可甩掉那人没有？”

    王福道：“说了几句话，那人许是猜着徐小爷、杨大爷做买卖，又见徐小爷穿戴富贵，便拿出别的东西要卖。老奴跟着徐小爷瞧热闹，其中有件东西倒是听说咱们家有过。”

    明玉心头一跳，忙问是什么。

    王福也不敢肯定，想了想谨慎地道：“不是那等绝了迹的，别的东西普天之下一模一样的也有。老奴瞧着，倒有些像七姑奶奶、十四小姐那一对羊脂玉镶金手镯。”

    明玉当然记得明珠、明珍有这么一样首饰，应该说她和明珍一人一只。是明珍婚事定下来后，那天明珍过生日王夫人送给明珍的生日礼物。因为一对，明珠喜欢，明珍就送了她一只。羊脂玉本来难得，打磨做工皆讲究，镶金的话对技术要求更好，否则一块上好的玉石就彻底毁了。可想而知这一对的手镯的价值，明珠不舍得戴，怕磨损了，也只有出门做客才会戴上。自然，才得来的那几天，几乎不离手。王福本是陈家的下人，三太太又是那样的性子，晓得明珍、明珠有一对价值连城的手镯算不得多奇怪的事。

    王福毕竟没见过那一对手镯的样子，明玉又叫他细细描述，却是越听越心惊。这样名贵的首饰，通常不会做出太多一模一样的，即便材料做工一样，花纹却通常都不一样。而王福所描述的这个，竟连花纹也和明珠、明珍的一样！

    难道是巧合？

    明玉忙问：“后来怎么样了？”

    王福道：“虽然价钱很便宜，可我们都猜着，那些东西八成是赃物，并不敢买下。”

    的确，倘或因一件赃物牵扯出别的事就麻烦了。也许是多心，就如王福所说，除非本来就是独一无二的东西，否则就有一样的。

    转念一想，明珠的事，王福也晓得，他特意来说这事，必然也和自己一样，怀疑那东西真的是明珠的。倘或是真的，说不定就能顺藤摸瓜，找到当初诱拐明珠离家出走的那个人。只是，明珠的事……

    明玉闭着眼养了养神，陈老太太想找出那人，是怕有朝一日那人又冒出来，说出什么话。干那种行当的，都是提着脑袋过日子，指不定那天穷途末路，来个鱼死网破，彼时，陈家想瞒也未必瞒得住，即便咬死不承认，多多少少都要受到影响，毕竟他偏偏就说到陈家。正所谓，苍蝇不叮无缝的蛋，果真没有怎么就能指名道姓？

    当然，这不过是担忧的事，可防范于未然也十分重要，等担忧的事发生了，就成了定局，那时候一切补救都迟了。

    正想着，王福又道：“老奴后来琢磨了一番，想买下来，徐小爷拦住老奴。说干这个行当的，怕追究通常是把北边的赃物拿到南边来买。那东西在南边出现，十有八九是北边得来的。能有这等名贵首饰的绝非普通人家，何况这是妇人才会佩戴的，不晓得后头还有什么事……”

    明玉只觉太阳穴“突突”地跳了几跳，明珠是在京都离家出走的，楚云飞遇上她时，是在从北往南的路上。可若是赃物，早该脱手，为什么过了这么久才出现？

    明玉又问那人的相貌年纪，据王福说来，竟是个四十来岁的中年人，生的黝黑，地地道道的南方口音。

    问明珠，明珠死活不肯说带她离家出走那人长什么模样，但绝对不可能是四十来岁的人！她离开京都的主要的目的，是为了逃避与陆家的婚事……

    明玉道：“我还记得那镯子的样子，明儿描了出来，你瞧瞧，若和你见到的一样，再写信回去告诉老太太。那人的模样你可记得？”

    王福点头。

    明玉又道：“就是一模一样，这事儿也暂且别告诉人。”

    王福又点头：“姑奶奶想的周全，即便确定是十四小姐的，要找人也不容易。老太太见多识广，说不得有法子……”

    说到一半忙打住，顺藤摸瓜要找到那人并不是没有法子，只不过明珠的事，明玉管不了。可偏偏，就叫她遇见了！

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