145：离京

是珍品能换来不错的货物。”

    这样说来，杨家当年发迹，与楚家有很大的关系。

    明玉盯着眉头一直没松开的楚云飞：“商人之间只有永远的利益，没有永远的交情。就依着相公所言，那庄子咱们就照着地价买回来吧！”

    楚云飞点了点头，当年是如何托付给杨家的，楚云飞并不晓得，楚老爷临终前也不过交了个印章给他，说倘或能回南京，就拿着这枚印章去找南京城东杨老爷。到了弥留之际才说出这话，可见并没有抱多大的希望。或许，还有另一个意思……

    明玉隐隐约约觉得，公公兴许还晓得一些事。而那些说不定是能洗清冤情的证物。只是，当初的局势已对他们相当不利，即便将证物摆出来，也起不到一丝一毫的作用。官大一品压死人，何况当初的楚家不过商户。

    想到这里，她手心里冒出冷汗。楚云飞见她不对劲，蹙着眉头问了一句。明玉摇了摇头，楚云飞盯着她半晌，见她脸色好些了，才又道：“咱们家的东西存在之谦哪儿，我走之前会给之谦说一声，叫他将现银兑了银票送来。南京住着若不好，你和娘就去淮安吧。岳母要回去，在淮安我也能安心一些。”

    明玉点了点头，笑道：“你放心，我会照顾娘和衍哥。倒是你，可别再莽撞行事了。”

    楚云飞没说话，深深注视着明玉。明玉晓得他担心自个儿回了淮安，又想起那些事来。毕竟，三太太、明珠、明珍都在老家，去了难免会撞见。只是，三太太在陈老太太跟前，日子不见得多好过，明珍有自个儿的烦恼，从前怎么样，嫁了个都是各自过各自的日子罢了。

    明玉笑道：“我回去主要是请老太太安，见老太太，与旁人又无干系。”

    楚云飞不再多说。

    正月还没完，楚云飞一行人已启程。临行前，明玉又备了好些冻疮膏、金疮药等极有可能会用上的药。加上棉衣、靴子，装了满满一大箱子，盯着阿阳、阿寻抬出去。又替跟着他一到回来的另外八个人一人定制了一双皮靴子，两套棉衣。这八个人特意从外院进来，在正屋外头道了谢，明玉才知，这八个人还是楚云飞的下属。

    送走楚云飞，明玉开始筹划南下的事。与秦氏商议后，决定先去淮安拜见老太太，其次再去南京。因衍哥月份尚小，春寒料峭的二月，虽越往南越暖和，却也不宜赶路，大抵日子定在三月。

    四太太也要回去，本来打算二月初就动身，得知秦氏和明玉要南下的事后，就决定同行。

    那杨大爷也不知如何与徐之谦结交上了，二月初他再次登门造访，就问起秦氏要不要去南京的话。秦氏只觉杨家帮了楚家许多，倘或同行，只怕沿途又要让杨大爷破费，因此婉拒了。

    不过三言两语，秦氏又改了主意，只说要与四太太商议。结果到了二月中旬，包括四太太回老家，皆无需她们费一点儿心，全权由杨大爷和徐之谦包办了。而徐之谦，预备去南京吕家购买船只，兼南下办货等。

    虽然同行无需她们费心，到底把银钱送了去。杨大爷起先不肯收，后来勉强收下了，还说家去后若老爷晓得了，必然要说他不懂事。

    其实，明玉也觉得这样更好，沿途有他们打点自然是便宜些，但若是连银钱都不出，那就是欠人情了。一旦欠了，就必然要还。因此她和楚云飞才一致决定，即便庄子从前是楚老爷无偿交给杨家保管，也要用钱买回来。

    这些都很顺利，明玉唯一愁的是云妈妈，她家里还有个才半多岁的儿子，不可能叫她离开京都跟着去。云妈妈却意外地十分坚持：“奴婢来奶奶跟前日子不多，奶奶却待奴婢极好，比起奴婢的孩子，衍哥更小。周嬷嬷上了年纪，奶奶身边尽都是姑娘家，虽个个都极好，到底没带过孩子。小孩儿出门走动总有些忌讳，这些一时半刻也说不尽，倘或不留神，撞着了什么，小孩儿闹起来，大人瞧着哪有不心疼的？奴婢的婆婆身子硬朗，前头两个孩子都是她带大的，如今也断了奶，倒不必挂心。”

    她坚持又说的诚恳，明玉一时竟不知如何反驳，只问道：“你家里……”

    云妈妈是给衍哥找来的乳娘，月钱和周嬷嬷一样。若不是家里情况不好，也不至于丢下孩子，明玉如今自个儿做了母亲，她只要半个时辰没见着衍哥，就忍不住要问一问。

    云妈妈却微笑道：“奴婢是真正舍不得奶奶、舍不得衍哥还有奶奶屋里这些姐儿们。再者，夫人、奶奶总还要回京都不是？”

    这个明玉就没法子保证了，一切都取决于楚云飞。

    云妈妈见明玉迟疑，又道：“至少等衍哥略大些，身边能离得人。或奶奶去了南京寻着更好的，奴婢再回来也一样。”

    这样就好办多了，明玉感激道：“真正谢谢云妈妈了。”

    云妈妈连连摇头，明玉笑道：“这样你也家去住几日，等启程再来。若有事，我打发人去寻你。”

    云妈妈自是感激不尽。

    启程的头两天，明玉、秦氏带着衍哥去拜访了赵家、潘家，又去拜访了徐夫人，徐夫人还笑称，将他们租住的宅子留着，他们再来京都，也就不必另去寻住处了。

    到了三月初，一行人浩浩荡荡到了码头，韩氏、陈明贤、明菲、明芳、五爷、五奶奶皆来码头相送。

    四老爷极是不情愿回老家，没动身之前，说不放心在京都的陈明贤夫妇。陈明贤直接说，每个月家书一封汇报在京都的近况。到了码头，四老爷又说船太小，徐之谦嬉皮笑脸把一整只船让给他，还把自个儿身边的小厮派去服侍。四老爷不情不愿，到底踩着甲板上了船。

    同行人多，单是女眷就用了两只船，四太太、明玉、秦氏乘坐的船只就更大了，近身服侍的都能住下，另一只便是其他服侍的小丫头婆子。加上货物，大大小小四艘船。

    韩氏握住明玉的手，郑重地道：“一旦有了十三妹丈的信儿，我必然打发人给妹妹送去。”又叮嘱，常写信来京都。

    明玉笑着点头，明菲十分不舍：“本来咱们聚在一处的时候就少，你和伯母去了南京，也不晓得还回来不？”

    明玉也舍不得明菲、韩氏等人，只是忍着，点头笑道：“必然要回来的，姐姐、六哥、六嫂、十五妹妹都在京都……”

    明菲又去抱了一会子衍哥，道：“不晓得下次见面时，是什么时候，莫要衍哥都能跑了，才带来京都让我们瞧。”

    离别之情让大家伙都静默下来，半晌韩氏笑道：“若衍哥能跑了，必然也会说话了，到时候，十妹妹不就能听衍哥叫你姨妈？”

    明菲勉强扯出一抹笑，摸了一把泪，点着头：“也是，等下回见着衍哥，衍哥说不定还多了几个弟弟妹妹呢！”

    香桃闻言，笑着过来凑趣儿：“莫不是十姑奶奶有喜了？”

    明菲微微红了脸，却道：“还不晓得呢，等两天请太医瞧了才晓得。”

    杜嬷嬷脸上已露喜色，韩氏、明芳也才晓得，忙连声恭喜，四太太又少不得叮嘱明菲一番。依依不舍说了一会子话，莲月进来禀报：“已预备妥当，即刻开船。”

    韩氏等人这才下了船，站在码头上，直到船只消失在朝阳中，才各自上了马车回去。

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